饮酒者和非饮酒者最大的误解之一是，它不会影响睡眠。但酒精是如何影响睡眠的呢?约20%的美国人通过饮酒来帮助入睡，估计有1000万人因睡眠障碍而咨询医生。酒精确实能帮助我们更快入睡，但它也会阻止我们进入快速眼动睡眠，这是一种恢复性睡眠。快速眼动阶段也是我们做梦的阶段，它对正常的大脑功能和情感健康至关重要。
我们大多数人都知道酒精能帮助我们入睡，但我们喝酒入睡后发生了什么却鲜为人知。酒精会在几个关键方面影响我们的睡眠，导致我们第二天感到疲倦和昏昏沉沉。
正常的睡眠周期
睡眠包括两种状态:快速眼动睡眠(REM)和非快速眼动睡眠，但非快速眼动睡眠有四个阶段。
我们从浅睡眠开始，很容易被叫醒，然后过渡到中间睡眠。睡眠从浅睡眠到中级睡眠，再到深度睡眠。深度睡眠后，我们进入第一阶段的快速眼动睡眠，然后快速眼动睡眠和非快速眼动睡眠以90分钟的周期交替进行。大脑中有几个区域与睡眠有关。两个关键角色是下丘脑和松果体。位于下丘脑的视交叉上核(SCN)是由数千个细胞组成的集群，它们接收来自眼睛的光线照射信息。这有助于我们将昼夜节律与昼夜循环相匹配。
酒精如何影响睡眠?
我们分泌的褪黑素更少
睡前一小时内喝酒会抑制褪黑激素的产生20％．褪黑素能帮助我们感到困倦，所以如果我们分泌的褪黑素较少，我们就更难保持睡眠状态。酒精被证明可以减少睡眠延迟，这意味着我们比不喝酒的时候更快入睡。实际上，我们会绕过光和中间睡眠，直接在前半夜进入深度睡眠
我们在快速眼动睡眠中的时间更少
酒精会破坏我们进入快速眼动睡眠的能力，尤其是在夜里的前半段，这是我们做梦的恢复性睡眠。当酒精被代谢时，观察到反弹效应，我们进入深度睡眠的能力就会受到影响。深度睡眠对骨骼和血液健康以及免疫系统功能至关重要。因为我们在后半夜很难进入深度睡眠，所以我们醒得很多。我们睡得越浅，就越容易醒来。这就是为什么我们很多人在凌晨2-3点左右会感到头晕。
在一个正常睡眠的夜晚，我们有几个快速眼动睡眠周期，但在一个喝酒的夜晚，我们可能只有一个或两个周期。这导致我们醒来时感到精疲力尽，即使我们已经在床上躺了一段时间。
我们的睡眠总体上更少
几项研究研究表明，喝酒的人比不喝酒的人睡得少，几乎没有例外。除了破坏我们的睡眠周期，酒精也是利尿剂，让我们经常醒来上厕所。
清醒改善睡眠
清醒后，快速眼动会在5-6天后恢复。这意味着快速眼动睡眠的时间更长，快速眼动和非快速眼动之间的间隔更短。总睡眠时间可以通过节制来提高。一项研究在第19周，第14个月，以及戒酒27个月后，对参与者进行跟踪观察。他们发现，在康复的第一年，总睡眠时间有所改善。
复发的梦想
做梦帮助我们处理情绪。如果你正在与压力或焦虑作斗争，你可能会做更多的噩梦。虽然我们可以在睡眠的所有阶段做梦，但在快速眼动睡眠阶段的梦是最生动的。
在早期的恢复期，我们会因为戒酒而感到压力和焦虑，再加上快速眼动睡眠的反弹(记住，快速眼动睡眠期间我们会做更生动的梦)。这两种因素都增加了关于饮酒的噩梦的可能性。一项复发梦的研究马萨诸塞州综合医院我们研究了一组2000多名从大量酗酒或吸毒中恢复过来的人。研究人员发现，大约三分之一的参与者有复发梦，这种梦在康复过程中越长越少。
复发性梦是指人们在梦中喝酒或摄入他们选择的毒品。当做梦者醒来时，他们会感到难以置信，并被恐惧、内疚和羞耻所淹没。这些梦的感觉是如此真实，以至于人们相信他们可能已经复发了一段时间。
这项研究的作者约翰·凯利解释说:
“这些梦的频率减少与康复时间的长短之间的联系表明，随着身体和精神逐渐适应戒酒和新的生活方式，对复发的心理焦虑就会减少。”快速眼动睡眠和深波睡眠会发生重要的变化，即使在人们进入康复期很久之后，这些复发的梦可能表明康复过程中发生的愈合过程和大脑-心智稳定。”
结论
那么酒精是如何影响睡眠的呢?虽然酒精可以帮助我们更快地入睡，但它会扰乱我们一整晚的睡眠。我们避开了光、中间睡眠和快速眼动睡眠，在夜里的前半夜直接进入深度睡眠。当我们代谢酒精时，我们进入快速眼动反弹，使回到深度睡眠变得异常困难。酒精还会减少我们身体产生的褪黑激素的数量，所以除了频繁上厕所外，我们还会感觉不那么困。
研究人员发现，老年人的睡眠质量有所改善戒酒的第一年，但随着清醒的到来，有可能会梦见喝酒。这些梦可能非常可怕和强烈，但它们会随着我们清醒时间的增加而逐渐消失。
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