可以肯定地说,童年创伤和物质使用障碍(SUD)之间存在明显的联系。随着科学和研究在行为健康和成瘾领域不断取得进展,许多人仍在继续寻找成瘾的答案。在流行文化中,上瘾是复杂的,被认为是软弱或没有改变的意愿。然而,对于那些经历过童年创伤的人;这些不同的事件可能会长期伴随个人到成年,造成适应不良模式、心理健康和药物滥用问题。
虽然成年创伤幸存者的成瘾率很高,但儿童的成瘾率甚至更高。心理和情感的发展对成年的道路至关重要,这些因素可能会受到创伤的极大影响,最终与物质产生不健康的关系。例如,根据国家卫生研究所(国家卫生研究院),报告虐待或忽视的青少年中,超过三分之一将在18岁之前出现药物使用障碍。
为了充分了解儿童创伤和药物滥用之间的相关性,我们必须研究创伤、成瘾的所有原因和反应,以及受这些影响的大脑。
童年创伤的原因
创伤通常可以被定义为一个人经历了一件非常痛苦或令人不安的事件,这种事件破坏了这个人的应对能力,削弱了他们的自我意识,以及体验各种情绪的能力。根据调查这项由世界卫生组织开展的调查显示,在26个不同国家的12.5万人中,有三分之一的人表示他们经历过创伤。童年创伤可以更准确地描述为儿童的安全受到他们参与或目睹的事件的威胁。可能发生这种情况的情况包括但不限于:
- 虐待:身体上、性上或心理上的虐待
- 忽视
- 与父母分离
- 复杂的心理创伤
- 侵入性医疗程序
- 家庭中的物质使用障碍
- 战争的经历
- 危及生命的疾病
- 欺凌
- 暴力
- 自然灾害
- 失去或悲伤
这些类型的创伤经历会在事件发生后产生强烈的反应,如果不加以解决,就会形成终身的模式。即使一个成年人试图保护孩子的安全,这些事件仍然会发生。如果一个孩子碰巧不安全,他可能会在未来几年感到无助、恐惧和极度的恐惧。不安全或缺乏保护的儿童也会被创伤事件后的情绪和身体反应的极端压力所压倒。这些类型的情绪、身体和心理反应通常被称为创伤后症状。症状可能因人而异,而且往往更主观的反应,而不是诱因。
童年创伤对大脑的影响
由于大脑直到25岁才发育完全,童年创伤的影响会严重改变儿童的生长和发育。虽然大脑具有适应性,但创伤会导致生理变化孩子的大脑。最明显的变化发生在海马体上,海马体有助于调节皮质醇等化学物质——人体主要的应激激素。这种激素与身体的不同部位一起工作来决定情绪、动机和恐惧。皮质醇也被称为“战斗或逃跑”激素,因为它可以改变或关闭阻碍正常运作的生存机制。
除了海马体,扣带-海马体投影(CGH-R)也严重改变。这部分大脑有助于情绪调节和处理信息。不仅大脑的这两个部分发生了改变,大脑的其他三个部分也发生了物理上的改变。压力和虐待会改变大脑的形状和连接,而帮助决定行为、认知和情绪调节的前额皮质也会受到创伤的影响。大脑中的这些变化通常会迅速发生,并且通常会影响受影响儿童的余生,无论是否实施了干预措施。
根据精神病学家和创伤压力专家的说法,贝塞尔·范德科尔克在美国,消极的童年经历会让我们的大脑不断感受到危险和恐惧。这可以归因于大脑中杏仁核的功能,通常对反应和轻微的触发更敏感。随着时间的推移,与没有经历过创伤的人相比,威胁较小的情况会引发恐惧反应。在下面的图像中,我们可以看到一个正常儿童的大脑与一个经历过复杂创伤的7岁儿童大脑的差异。
由于这些改变的大脑通路和神经感受器对压力情况更加敏感,因此,经历过童年创伤的人需要从这些加剧的恐惧状态中获得安慰是有道理的。暂时存在于药物和酒精成瘾或过程成瘾(包括饮食失调、赌博或性成瘾)中,这些行为产生的欣快感涉及大脑奖励回路不同区域的化学物质和其他神经递质激增。
就像创伤会导致大脑发生变化一样,药物滥用也会导致大脑发生变化。受过创伤的人可能会对解脱或满足有一种无法满足的渴望,比那些没有经历过创伤的人更容易采取高风险的行为。毒品、酒精和其他高风险行为会产生大量的多巴胺,加强重复使用这种行为的需求。再加上大脑因创伤而发生的变化,对多巴胺激增的需求教会大脑去寻找药物,而不是更健康的应对机制——最终导致上瘾。这种快速的缓解也会让人变得脆弱,造成更多创伤的风险。
童年创伤的表现
创伤通常会以身体、情感和心理上的多种方式表现在儿童身上。创伤对身体的影响可以产生比身体已经产生的更多的肾上腺素和皮质醇,激活战斗、逃跑或冻结的过程。随着时间的推移,这些反应可能会在可能引发创伤事件记忆或关联的情况下重新被刺激,但不一定会危及生命。
创伤的心理反应可归因于一些症状,包括:
- 疲惫
- 悲伤
- 焦虑
- 麻木
- 离解
- 混乱
- 搅动
虽然这些是一些最常见的症状,但创伤事件的幸存者也可以看到许多其他症状,但这些症状并不一定是受到创伤的影响。
童年创伤对成年的心理影响
作为孩子,抑制这些记忆和反应的斗争可能会让人筋疲力尽。创伤受害者会感到脆弱。为了理解所发生的事情,人们通常会建立新的信仰体系和内部地图来帮助应对。把这些成年后的情感创伤在美国,为了保护自己、感到安全和被接受,个人可能会产生消极的信仰体系或对虚假身份的看法。对于那些经历过童年创伤的人来说,埋葬感情,带着未满足的需求走在世界上是很常见的。大多数人担心,如果他们展现真实的自我,他们会被抛弃,被拒绝,不被爱。这些未被满足的需求也会导致药物滥用。
童年创伤会带到成年的另一种心理模式是消极的自言自语。作为儿童的受害者,成年人可以让自己保持一种受害者的心态,推动权力被剥夺的循环,让一个人相信他们无法控制自己的生活。作为孩子,个人可能无法控制他们的环境或情况,然而,个人不必在余生中都是受害者。这是一个很难打破的模式,但通过治疗和咨询也不是不可能的。
此外,如果一个孩子在一个有不健康的愤怒表达方式的家庭中长大,他可能会开始相信表达愤怒是不合适的。如果一个人所经历的创伤事件与暴力或愤怒有关,孩子可能会开始抑制愤怒,并认为这是一种暴力情绪。进入成年期后,个人可能会压抑感情,无法表达愤怒。在这种情况下,重要的是要记住愤怒是我们都经历过的正常情绪。因为那些经历过这种创伤的人可能会带着愤怒,但缺乏直接表达的能力,最终通过被动攻击来表达。
如果一个人在童年时期经历的创伤类型是忽视或遗弃,他可能已经学会了应对技巧,比如埋葬自己的愤怒、恐惧和挫折,以避免再次被忽视。虽然表面上没有认识到这一点,但所有前面提到的应对机制都是随着时间的推移慢慢养成的,可能会导致更快地滥用药物,以弥补这些未满足的需求和未说出口的感觉。
创伤知情成瘾治疗
值得注意的是,在成瘾治疗和创伤知情护理环境中,童年创伤和药物滥用应该作为共同发生的问题同时解决。创伤知情成瘾治疗是一种明确的方法基于创伤如何影响大脑,并使用这些信息来指导临床实践和解决创伤的症状。这些方法的制定不一定是为了解决和处理实际事件,而是为了解决与事件相关的症状。
虽然有许多创伤知情成瘾治疗方法,但在治疗创伤中有三个要点,包括:
- 从基于力量的方法促进对症状的理解
- 尽量减少再次伤害病人的风险
- 提供和确定创伤知情的支持。
创伤知情成瘾治疗还基于对创伤做出反应的自主神经系统。由交感神经系统和副交感神经系统组成,交感神经系统增加刺激,包括心率的增加,而副交感神经系统放松个体,降低心率。虽然设施各不相同,但创伤知情治疗的许多模式提供了通过增加副交感神经系统的激活来帮助减少过度刺激的交感神经系统的服务。
这些方式包括但不限于以下内容:
- 个人的治疗
- 同伴支持小组
- 正念、瑜伽、冥想和放松技巧
- 辩证行为疗法包括情绪调节和痛苦容忍技巧
- 脱敏治疗
- 药物治疗
通过创伤知情护理帮助解决这些根本问题,可以创造更好的机会帮助个人实现长期清醒。那些经历过童年创伤的人,用毒品和酒精来处理与这些事件相关的内心动荡,这是为了寻找解脱,不一定是因为这是一种有趣的生活方式。
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